Sulitnya Mendapatkan Pekejaan

Ketika Albert menceritakan kepada saya bagaimana ia telah berusaha selama lima tahun untuk mendapatkan pekerjaan yang layak, ia baru saja kembali dari Jakarta dan melarikan diri dari polisi. Dia berkelahi dengan seorang petugas polisi di sebuah klub malam di sana, dan mereka mencarinya. Pria berusia 25 tahun dari Desa Tabue di Kabupaten Timor Tengah Selatan (TTS) ini telah menghabiskan tiga tahun di Jakarta bekerja sebagai penagih utang – pekerjaan yang tidak pernah ia duga akan ia lakukan. ‘Hari pertama kerja di Jakarta, kelompok debt collector saya bertengkar dengan kelompok lain dari Madura. Tapi aku hanya bersembunyi, takut aku akan mati. Salah satu teman saya mengalami pendarahan di kepala, tersayat parang,’ katanya kepada saya.

Albert ingin mencari pekerjaan lain, namun hal ini terbukti sangat sulit. Mencari informasi tentang pekerjaan lain tidaklah mudah, mengingat sebagian besar temannya juga berprofesi sebagai debt collector. Albert berkata, ‘Meskipun pekerjaan itu berbahaya, saya tidak punya pilihan lain. Itu adalah pekerjaan yang bisa saya dapatkan dengan pendidikan saya. Saya memilih untuk tinggal daripada kembali ke desa. Di desa, mencari pekerjaan jauh lebih sulit.’

Kisah mengenai perjuangan generasi muda untuk mendapatkan pekerjaan mungkin merupakan hal yang biasa, namun perjuangan yang lebih besar akan terjadi pada mereka yang berasal dari masyarakat dengan tingkat pendidikan rendah di wilayah miskin – seperti Nusa Tenggara Timur (Nusa Tenggara Timur, atau NTT), kedua. -provinsi termiskin di Indonesia. Sayangnya, generasi muda seperti Albert seringkali tidak terlihat dalam perdebatan kebijakan mengenai kemiskinan dan pembangunan.

Setelah menyelesaikan (atau putus sekolah) sekolah menengah, orang-orang seperti Albert memiliki sumber daya dan peluang yang terbatas di desanya untuk mencari nafkah. Karena tidak mendapatkan pekerjaan di desa asal mereka, generasi muda bermigrasi untuk mencari peluang di kota-kota besar di Indonesia. Namun hal ini tidak menyelesaikan masalah mereka. Terkadang, migrasi berarti mereka harus mengambil keputusan dan menerima tantangan yang membawa risiko lebih besar. Beberapa orang ‘terjebak’ di tempat kerja yang eksploitatif, di mana mereka tidak menerima gaji namun bekerja lebih dari 10 jam sehari, tujuh hari seminggu.

Strategi kaum muda yang relatif tidak berpendidikan untuk mencari pekerjaan di desanya sendiri, dan kemudian di daerah lain melalui migrasi, menunjukkan tingginya inisiatif mereka untuk mencapai kemandirian ekonomi. Namun, strategi yang mereka gunakan juga menunjukkan bahwa dukungan kebijakan pemerintah tidak memadai dan tidak efektif untuk membantu mereka mendapatkan pekerjaan.

Tidak ada peluang di desa

Albert berasal dari keluarga miskin. Setelah menyelesaikan sekolah menengah pertama (SMP), ia bekerja bersama orang tuanya hingga ia berusia 20 tahun. Namun ia hanya menerima sebagian kecil dari uang hasil bertani – tidak cukup untuk memenuhi kebutuhannya. ‘Saya laki-laki berumur 20 tahun, tapi masih tinggal bersama orang tua, makan makanan orang tua, meminta uang kepada orang tua untuk membeli rokok. Saya merasa malu.’ Dia juga ingin membeli sepeda motor.

Albert menyadari bahwa ketergantungan finansial pada orang tuanya tidak memberikan masa depan. Jadi, dia meninggalkan pertanian dan melamar pekerjaan di toko-toko dan restoran setempat, namun ditolak di mana-mana. Ia kemudian mendapatkan pekerjaan sebagai asisten pengemudi namun hanya dibayar sekitar Rp.10.000 (A$1) per hari, dan harus berbagi pekerjaan (dan gajinya) dengan tiga anak muda lainnya yang bekerja untuk pengemudi yang sama. Dia berhenti setelah lima bulan. Ketika dia tidak dapat menemukan pekerjaan lain, dia memutuskan untuk bermigrasi. ‘Seorang teman dari luar desa menawari saya pekerjaan di Surabaya. Saya mengambilnya… Lagi pula, tidak ada yang bisa saya lakukan di desa saya.’

Sebagian besar anak muda berpendidikan rendah yang saya wawancarai mengatakan bahwa mereka ingin mempunyai pekerjaan dengan gaji tetap, dan pekerjaan yang memungkinkan mereka membeli pakaian, ponsel pintar dan sepeda motor, serta membiayai biaya pembangunan rumah. Namun, mereka segera menyadari bahwa aspirasi dasar ini pun sulit diwujudkan di desa tempat mereka dilahirkan dan dibesarkan. Beberapa pekerjaan memang ada di sektor formal, seperti pegawai negeri sipil dan perbankan. Namun, pekerjaan seperti itu tidak dapat dijangkau oleh mereka yang setidaknya tidak memiliki kualifikasi perguruan tinggi.

Banyak generasi muda di daerah miskin berusaha keras mencari pekerjaan, namun peluang yang ada terbatas bahkan di sektor informal. Pemerintah daerah telah melakukan upaya untuk membantu masyarakat (meskipun tidak secara khusus kaum muda) untuk mendapatkan pekerjaan, namun upaya tersebut salah arah. Karena pemerintah mengklasifikasikan NTT sebagai daerah yang memiliki ‘daya saing tenaga kerja rendah’, maka program-program tersebut diarahkan pada peningkatan kapasitas, biasanya dengan memberikan dukungan pendidikan dan pelatihan berbagai keterampilan, seperti menjahit atau kewirausahaan. Namun, pemerintah belum cukup memperhatikan hubungan antara program-program di sektor pendidikan dan pembangunan strategis perekonomian atau peluang kerja di provinsi-provinsi di mana program-program tersebut dilaksanakan. Faktanya, program peningkatan kapasitas tidak memperhatikan distribusi lapangan kerja sama sekali, dan program kewirausahaan bagi penduduk lokal tidak didukung oleh dukungan untuk membantu lulusan mendapatkan akses ke pasar untuk menggunakan pengetahuan baru mereka.

Misalnya, Amilia (25) adalah remaja putri TTS yang, seperti Albert, putus sekolah setelah tamat SMP. Di desanya, pemerintah setempat rutin mengadakan sejumlah program pelatihan untuk masyarakat seperti Amilia, dan ia pernah mengikuti program menjahit. Namun, hal itu tidak membantunya mencari nafkah. ‘Setelah saya menyelesaikan pelatihan, saya bingung apa yang bisa saya lakukan setelahnya,’ katanya. Pemerintah tidak memberikan akses kredit atau dukungan lainnya kepada alumni program, untuk membantu mereka membuka usaha menjahit, misalnya. Juga tidak ada industri garmen di wilayah yang bisa menerima Amilia untuk melamar pekerjaan. Lantas, Amilia bertanya-tanya, mengapa pemerintah memberikan program pelatihan tersebut?

Karena Amilia tidak bisa mendapatkan pekerjaan selain membantu ibunya di ladang, ia pun memutuskan untuk merantau ke Surabaya. Dia berkata, ‘Saya ingin uang saya sendiri. Aku bisa membantu ibu dan saudara-saudaraku jika aku bekerja.’ Di Surabaya, Amilia bekerja sebagai pembantu rumah tangga selama setahun, kemudian pindah ke Bali untuk bekerja sebagai penjaga toko. Tak satu pun dari pekerjaan ini ada hubungannya dengan pelatihan sebelumnya yang diterimanya dari pemerintah.

Kurangnya sumber daya, peluang dan dukungan pemerintah membuat Amilia dan Albert memutuskan untuk bermigrasi, meninggalkan desa dan provinsi mereka. Namun, masa depan yang menanti para migran muda dari pedesaan di kota tujuan mereka sering kali lebih tidak menentu dan mengerikan.

Kenyataan yang sangat berbeda

Albert pertama kali bermigrasi ke Surabaya, kota terbesar kedua di Indonesia. Seorang teman bercerita kepada Albert bahwa di Surabaya ia bisa mendapat penghasilan Rp 1,5 juta per bulan dengan bekerja sebagai satpam di sebuah kafe. Namun hal ini tidak benar. ‘Saya akhirnya bekerja sebagai pembantu rumah tangga dan diperlakukan seperti budak. Saya tidak dibayar, tidak boleh keluar rumah, tidak boleh menggunakan ponsel, dan bekerja dari jam 4 pagi sampai jam 12 siang,’ kata Albert. Enam bulan setelah mulai bekerja, ia akhirnya berhasil ‘melarikan diri’ dan berangkat ke Jakarta.

Sesampainya di Jakarta dengan pendidikan terbatas dan keterampilan terbatas, Albert segera menyadari bahwa pilihan pekerjaannya masih sangat terbatas, bahkan di sektor informal. Ketika dia melamar pekerjaan di sebuah toko, dia menemukan bahwa pelamar diharuskan memiliki setidaknya pendidikan sekolah menengah atas. Awalnya, dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan apa pun dan tinggal di rumah temannya. Temannya juga membantunya dengan makanan.

Setelah menganggur selama dua bulan, Albert berakhir sebagai penagih utang, pekerjaan yang tidak pernah ia bayangkan akan ia lakukan – dan melibatkan kekerasan, khususnya di Jakarta. Albert tidak hanya menagih uang dari debitur, tetapi juga berperan sebagai pengamanan dalam sengketa pertanahan. ‘Menjadi penagih utang itu seperti main hakim sendiri,’ kata Albert, ‘Terkadang saya harus melindungi wilayah operasi bos saya [dari pesaing], terkadang saya harus beringas untuk menagih utang.’ Hal ini sulit karena sebagian besar teman Albert juga bekerja sebagai debt collector, atau di sektor informal dengan pendapatan rendah dan kondisi kerja yang buruk.

Seperti Albert, Marko (27) adalah seorang pemuda asal desa di TTS, dan lulusan SMP. Ia pun memutuskan merantau setelah mendengar cerita temannya. ‘Seorang teman baru saja kembali dari Kalimantan dan dia punya banyak uang… [dia] membelikan kami makanan dan rokok. Beliau menceritakan kepada saya bahwa bekerja di Kalimantan itu menyenangkan, tidak melelahkan, dan dibayar dengan baik. Saya memintanya untuk mengantar saya ke sana.’ Hari itu, Marko sangat bersemangat karena dia menghitung bahwa dia bisa membeli sepeda motor setelah bekerja beberapa bulan di Kalimantan.

Namun, sesampainya di sana, Marko mulai bekerja di perkebunan kelapa sawit dan segera menyadari bahwa hampir mustahil baginya untuk membeli sepeda motor. ‘Saya terkejut. Saya bekerja di tengah hutan dengan gaji rendah. Gaji yang baik hanya diperuntukkan bagi mereka yang menduduki posisi tertentu. Saya harus mengenakan seragam dan sepatu bot, sehingga mengakibatkan cedera dan infeksi.’ Oleh karena itu, dia tidak dapat bekerja selama tiga bulan, dan selama itu dia tidak dibayar. Maka ia membeli kebutuhan sehari-hari, termasuk makanan dan rokok, secara kredit dari kantin. Untuk menghindari utangnya yang semakin besar, ia kembali ke desanya, meminjam uang dari saudara-saudaranya untuk tiket pulang.

Albert dan Marko meninggalkan desa mereka mengikuti jejak teman-teman yang telah mendahului mereka. Mereka berharap mendapatkan pekerjaan yang aman dan nyaman yang mereka inginkan, namun dihadapkan pada kenyataan yang sangat berbeda. Mengingat terbatasnya keterampilan dan pendidikan mereka, mencari pekerjaan sama sulitnya dengan saat kembali ke kampung halaman, namun kini mereka juga menghadapi serangkaian tantangan baru dan potensi risiko serius akibat buruk yang terkait dengan tinggal jauh dari rumah di kota besar. Upaya untuk mencari pekerjaan alternatif terbukti sulit karena masalah yang sama yang membawa mereka ke sana: terbatasnya jaringan informasi yang memberikan informasi yang tidak lengkap dan tidak akurat.

Artikel ini pertama kali diterbitkan di Inside Indonesia (18 November 2018). Artikel ini didasarkan pada proyek penelitian AKATIGA tentang Pola Migrasi Pemuda di Nusa Tenggara Timur.

Marko dan temannya / Rasmita Yulia

Berbagi informasi yang tidak lengkap dengan teman sebaya dan keluarga mereka adalah salah satu strategi yang digunakan para migran muda untuk mendapatkan izin dari orang tua mereka agar tidak meninggalkan rumah. Hal ini juga merupakan strategi untuk mempertahankan status sosialnya sebagai generasi muda yang sukses di kalangan teman sebayanya. Saat Albert berada di Jakarta, teman-temannya menelepon untuk menanyakan pekerjaannya. Dia hanya mengatakan kepada mereka bahwa pekerjaannya ‘fleksibel’. “Saya tidak ingin memberi tahu mereka tentang bahayanya perkelahian dengan kelompok lain. Saya takut jika saya ceritakan kepada mereka, mereka akan membaginya ke desa-desa. Saya akan malu karena melakukan pekerjaan ini seperti menjadi penjahat,’ jelasnya, ‘Sebelum meninggalkan desa saya memberi tahu teman dan keluarga di desa bahwa saya akan bekerja di hotel atau kafe tetapi ternyata saya bekerja seperti penjahat. .’ Albert juga berbohong kepada orang tuanya, mengatakan kepada mereka bahwa dia bekerja di pasar sebagai penjaga toko. Dia tidak ingin orang tuanya berpikir bahwa dia tidak sukses atau melakukan pekerjaan yang berat.

Pilihan yang ‘rasional’?

Meskipun mereka tidak bekerja, pemerintah tetap memberikan program standar yang sama, seperti pelatihan keterampilan kerja dasar. Keberlanjutan program-program tersebut tampaknya merupakan hasil dari rutinitas dan kebiasaan, bukan upaya serius untuk mengatasi permasalahan mendasar, seperti kurangnya peluang kerja di provinsi-provinsi terpencil dan informasi yang salah tentang peluang kerja di daerah lain.

Bagi kaum muda yang tidak melihat masa depan di kampung halamannya, meninggalkan kampung halaman mereka sepertinya merupakan pilihan yang ‘rasional’. Namun pilihan-pilihan seperti itu seringkali membawa kesulitan lebih lanjut dan situasi mengerikan yang dihadapi oleh Albert dan para migran muda lainnya. Apa yang bisa membuat perbedaan nyata terhadap kehidupan para pencari kerja yang termotivasi ini adalah pemerintah yang lebih terinformasi dan terlibat dalam strategi yang membantu mengatasi tantangan – secara substansi dan bukan dalam bentuk – dan mengidentifikasi peluang untuk memasuki dunia kerja.